1954年9月15日，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京举行。大会通过了《中华人民共和国宪法》，选举了中华人民共和国主席、副主席，全国人大常委会委员长、副委员长及委员。黄炎培当选副委员长，李烛尘、南汉宸、施复亮当选为委员。随后，任命章乃器担任粮食部部长、李烛尘担任食品工业部部长。

　　1955年4月1日至12日，民建第一次全国代表大会在北京举行。这是民建成立10年来规模最大的一次全国性会议。出席会议的代表共318人，代表43个地方组织的7000多名成员。黄炎培致开幕词。章乃器代表总会作工作报告。大会通过的《中国民主建国会章程》规定，民建“根据国家对资本主义工商业进行社会主义改造的要求，以工商业资本家和资本家代理人为吸收会员的主要对象，并适当吸收国家机关、人民团体、国营企业的工作人员，公私合营企业、私营企业的高级职员和其他与工商界有联系的知识分子，以利会务推进。”

　　在随后召开的一届一次中委会上，选举黄炎培为主任委员，李烛尘、章乃器、南汉宸、盛丕华、施复亮、胡厥文、胡子昂、孙起孟为副主任委员，秘书长由孙起孟兼任。