走进民建会员企业——宁波信远工业器材有限公司，谁能想到，这家参与了中国航天航空事业、助力“天宫探月”遨游太空的高科技企业，竟是从一家小作坊发展起来的。初见信远公司的掌舵人——袁奕琳，透过他平和的面容、谦和的谈吐，笔者了解到一个具有理想主义色彩的创业故事，并从中感受到一种内敛而雄浑的精神力量。

    签证遭拒 志大气高闯世界
    1993年底，时年26岁的宁波慈溪青年袁奕琳揣着美国一所高校的录取通知书，辞去了浙江大学化学测试中心的工作，满怀希望地去美国驻某地领事馆签证，没想到，领事馆的签证官看了他的材料后，却给他盖上了一个拒签章。
    袁奕琳并不气馁：“不能出国就不出国。难道在国内就不能有个更好的前途？”就这样，他拼凑有限的资金在宁波江北区租赁厂房办起一家公司——宁波信远工业器材有限公司，做起了一个很冷门的产品，名叫膨胀石墨。据袁奕琳介绍 ，“膨胀石墨经过不同的配方和分子组合能发挥出更多的特性，它具有强大的抗腐蚀性、非常良好的冷热稳定性及抗蠕变性，它能泡在硫酸、硝酸里，能承受零下300度的低温，是一种天生的密封材料。”
    膨胀石墨——这么好的一个工业产品，它的市场在哪里？它的客户又会是谁呢？……一系列的问题，摆在袁奕琳的面前。袁奕琳只身前往驻中国的德国、英国、法国和意大利的大使馆（唯独没有去当初拒签自己出国的美国大使馆），他耐心且又信心十足地介绍着自己的企业和产品。很难想象，一个仅有几名员工的小厂会有如此大胆的举动。最后，德国大使馆帮助袁奕琳联络了几家客户。过了一段时间，功夫不负有心人，终于有一家德国企业下了试用订单。接单后，经过努力制作，结果是信远以过硬的产品质量赢得了德商的赞誉。
    袁奕琳对德国市场情有独钟，他知道，德国人对待产品历来是以严谨、优质而驰名世界的，如果能在德国市场站稳脚跟，开拓其他市场就不会太难。这样就能给初建的企业一个很好的起点。由于他坚持“诚信第一，质量第一”，通过脚踏实地的努力，在短短一年时间里，信远的产品便迅速被欧洲市场所接受。自此，信远开始走向更为广阔的天地。

    攻关遇难 豪情牵引冲霄汉
    2008年10月，一个“天赐”的机会降临，在中科院山西煤化所的牵线搭桥下，国家航天部找到了袁奕琳，希望信远公司能对石墨作进一步研究，要求研发出一种既能够适用于航天飞行器并且应用于航天飞行器最关键的部位——动力系统中的密封材料，而在这之前，国内航天飞行器上的密封材料大都是依赖进口，这也意味着一定程度上“我国的航天安全受制于人”。
    袁奕琳把这个研发任务看成是他职业生涯中遇到的一大挑战。他接领任务后，立刻成立了技术攻关小组，研发制作密封配件。没多久，科研人员觉得这是项“不可能完成的任务”。这是因为，航天部对密封圈的精度要求非常高，而且各种性能都要“零缺陷”。
    袁奕琳最大的特点是在困难面前不退缩，他带领科研人员吃住在厂里，日夜奋战，冷静面对，科学论证，终于攻克了所有的技术难题。当科研人员拿着研发出来的密封垫片去检测精度时，竟然还找不到一家可以检测的单位——国家检测中心在国内唯一的那台最先进的检测仪也无法检测。
    怎么办？信远公司随即向欧洲密封件检测中心发去咨询函。对方回答说，全世界能提供检测的只有7个地方，你们中国现在还没有这种检测设备。闻讯后信远公司又为难了，如果委托国外检测，那产品国产化的意义就不存在了；而如果自己购买一台几百万元的昂贵仪器来组建全球第八个检测中心，那肯定是一次亏本买卖。考虑再三，袁奕琳选择了组建一个属于自己的中国首个、全球第八个“检测中心”，决定做一次亏本买卖。他说：“有时候做决定会被一股豪情所牵动，好像这并非我一个人、一个企业的事，这是一个产业、一个民族的事。”半年后，袁奕琳将新研发的密封件拿到了国家航天部。2009年5月，产品通过了国家航天部的鉴定。经过第一次的技术认可，国家航天部又提出设计一种要求更为严格的密封件，在经过层层严格的测试，袁奕琳拿出的新产品再次成功通过鉴定。这也意味着，我国今后制造航天飞行器所需的密封材料，不再需要从国外进口。
    袁奕琳坚持“信以致远，卓见未来；创造一流，提倡改善”的创业理念，矢志不渝，创造了不平凡的业绩。去年9月29日，运载“天宫一号”的长征二号火箭在万众瞩目中顺利发射升空，火箭的动力系统中，就应用了信远的石墨密封圈。“发射成功喽”，在那一时刻，信远公司的厂区一片欢腾。“我们公司研制的密封圈参加国家探月火箭发射任务了。”员工们奔走相告，度过了一个激动人心的夜晚。在这之前，信远的膨胀石墨密封圈就已经圆满完成了我国长三甲系列运载火箭发射“北斗”系列导航卫星、“风云”气象卫星以及“欧洲星”等国际卫星的任务。今年年初，北京航天动力研究所向宁波信远工业器材有限公司发来贺信，感谢他们为中国航天航空事业作出的贡献，并带来了最新消息——“2012年贵公司的产品将参加以嫦娥三号、嫦娥四号为代表的探月二期火箭发射任务”。

    展望未来 雄关漫道从头越
    在过去的近二十年里，凭借强大的技术创新实力，在膨胀石墨和密封件制造领域，信远公司受到多家世界知名企业的重视和青睐。早在上个世界90年代，日本垫片十强企业——滨松垫片株式会社和信远公司出资成立了专门从事汽车摩托车密封垫片生产的合资企业——宁波信幸隆密封制品有限公司，该公司目前已成长为国内小型发动机密封件的行业翘楚，并成功在重庆成立了制造工厂，成为雅马哈等国际知名企业的供应商样板工厂。
    在2006年，全球最大的碳素制造企业——德国SGL集团以及德国百年密封件制造厂商——IDT企业分别和信远公司成立了两家合资企业：宁波西格里信远石墨有限公司、宁波易天地信远密封技术有限公司。至此，信远旗下已经有四家中外合资企业，这在宁波本地的民营企业里算得上屈指可数了。
    梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。正是因为信远在过去近二十年持续的科研付出，才使得今天的信远累累硕果。目前公司正研发攻关的项目已经涉及航天航空密封材料、节能环保产品、金属垫片材料生产线、波谱空调系统、锂离子电池热管理系统等多个领域。
    在员工团队接受新的训练后，特别是管理高层接受现代工商管理知识后，如何推动管理转型，从研发型企业走向现代化经营，走上快速发展之路，成了又一个正在攻克的命题。“我们在管理上采用细胞分裂法，不断建立独立企业，给员工们创造更大发挥空间，同时集团企业之间相互提携。通过近二十来年的技术储备和人才培养，信远已经到了一个要跨越的时候了”，展望未来十年企业的发展规划，袁奕琳踌躇满志，“立足传统产业的同时，我们未来几年将进军新材料及节能减排等行业领域，打造一到两家上市公司，再造一个新信远，为国家经济和社会发展做出更大的贡献！”
    信以致远，卓见未来。秉承科技创新和和谐发展的理念，我们坚信宁波信远在未来的征途上将越走远远，越做越强，将着力把一个民族品牌打造成为一个国际知名的中国品牌。