汤小兔在餐饮界一路拼搏一路歌，歌声伴随“发展是硬道理”这个时代最强音，令人振奋，叫人羡慕。他以自己的成功塑造了一个新世纪商海中具有新思维、新理念的企业家形象，他是一个真正的实干家，他将永远延续新开元的辉煌。2003年3月，汤小兔作为一名成功的企业家，当选为杭州市政协委员。

　　18年前的一家小小餐饮店如今已成为杭城餐饮业的“航空母舰”。
　　从5000元借款起家，经过18年，目前企业已拥有上亿元的固定资产。
　　创业之初，仅30平方米左右的营业场所，如今企业已拥有1个总店、7家分店，营业面积达8万平方米。
　　新开元的故事众人传，故事的主人公就是汤小兔。

战袍上蒙着厚厚的尘土

　　时光要追溯到20世纪70年代末期，从杭州瑞金中学毕业的汤小兔在杭州液压件厂一干就是8年，木工、装卸工、研磨工的经历，练就了他吃苦耐劳的意志。1982年，改革的春风在神州大地吹起，胆大又敏锐的汤小兔毅然放弃厂里的铁饭碗，不顾亲朋好友的反对，抱着“出来拼搏一番”的信念，怀揣仅有的2000元资本，南下广州，做起了服装生意。

　　第一笔生意他就卖出了50件广州滑雪衣，赚了250元。凭着顽强的毅力和生意人的精明，当年他就赚进了四五千元，并很快在杭州个体服装业中有了立足之地。那时，每次去广州，为了省下25元钱，汤小兔总是舍弃卧铺，宁愿在硬座上颠簸。1984年那个风雪交加的日子，一年一度的春节即将来临，同行们早已回家准备过年去了。汤小兔仍在广州忙着进货，一位好友好心地劝他：“等过了年再干吧，家里人盼着你回家过年呢。”可汤小兔坚持说：“不行，我要进完这批货才回去。”结果，他硬是一个人留在了广州……

　　1986年，服装生意依旧红火，他却意识到，靠简单的“搬砖头”式的服装批发生意难以持久，于是他毅然改弦更张，倾其所有在杭州蕲王路开了一家饭店，名曰“一佳”饭店，从此他开始了在餐饮业的征途。饭店营业面积不大，30平方米左右，在汤老板的苦心经营下，生意日渐红火。开业不久，即在杭州的食客中赢得了很好的口碑。1991年，一佳饭店周围的几家较小的饭店纷纷改建店堂，扩大规模，这也促使汤小兔审时度势，毅然“敢为天下先”，将生意兴隆的“一佳”饭店迅速转让，自己在蕲王路另起炉灶，租用了规模达500平方米的喜得宝美食城。有人惊奇，有人为他捏了一把汗，哪来那么多的食客？事实却证明，汤老板的决策是对的，规模经营使得成本明显下降，能更多地让惠于食客，喜得宝美食城在杭州声名大振。

秉持“发展是硬道理”的理念

　　1992年春天，我国改革开放的总设计师邓小平同志南方谈话，使新一轮改革浪潮涌向了包括餐饮业在内的各行各业。不过具体到个人，有多少人能勇敢迎向汹涌的潮头风浪呢？杰出和平庸，精明和混沌，有时候仅一步之隔。在汤小兔看来，“发展是硬道理”这六个字是闪耀着光芒的。当喜得宝美食城开得红红火火时，汤小兔没有满足；此刻别人纷纷依样画葫芦时，他又孤注一掷另觅更大的场地，决心开辟前所未有的超大饭店。

　　1994年夏日的杭城，天上没有一丝云彩，柏油马路晒得软绵绵的，可是汤小兔却蹬着自行车出现在浣纱路上。此时此刻的他在思考着这样一个问题：“人的一生应该怎样度过，这是一个严肃而重要的问题。是选择继续拼搏，做大餐饮业，还是满足现状。我应该找准自己的人生坐标，去实现自己的人生价值。人生的价值就在于拼搏。”时隔一年——1995年，汤小兔用自己的积蓄200多万元连同向银行贷款的195万元，在浣纱路上开出了一家1000多平方米的开元酒家，结果出现了食客天天排队等候进餐的盛况。过了两年，他又投资1000多万元，在延安路上开出了新开元大酒店，一时间，“要就餐，上开元”的口头禅传遍杭城。

　　当然，机遇之神能一次又一次垂青于他，也绝非偶然，这与他好学向上的品质分不开。细心人发现，在汤小兔的办公桌上常常摆着《中国餐饮文化》、《餐饮企业管理》、《经济合同法》、《财务管理法》等书籍和一本本工工整整的心得笔记。正因为痴迷于学习，汤小兔在创业之初，虽身处餐饮业却能对国家的政治、经济形势了解得一清二楚，这使他投身风云变幻的餐饮市场始终能游刃有余，始终能站在餐饮业的风口浪尖。

进军沪上铸就新辉煌

　　“这两年来，杭帮菜馆在申城甚是火爆，可谓出尽了风头。一些杭州名菜馆如红泥、楼外楼、张生记等相继进军上海，以其价廉物美的精致佳肴在上海市民中掀起了一股杭帮菜风暴。一时间，沪上的食客皆以品尝杭帮菜为时尚，而尝遍杭帮菜佳肴的上海新老食客，对杭州新开元赞誉甚多。”

　　“杭州新开元大酒店落户上海比同类酒家虽然晚一些，然而后来者居上。坐落在打浦桥的杭州新开元卢湾店，天天食客盈门。而且在不满一年的时间里，其黄浦店又开门迎客。新开元的发展势头为何如此迅猛，因为它有一个敢打敢拼的实干家——汤小兔。”

　　这两段话是摘自2001年7月上海发行量最大的杂志《新民周刊》上的报道。新开元卢湾店和黄浦店经理均深有体会地说，汤老板和新开元的成功绝非偶然。能在竞争激烈的上海餐饮业中打开一片天地，汤老板自有一套“真经”。针对上海本帮菜馆层次高、价位高的特点，汤老板和他的新开元在“闯”上海滩之初，就明确了走中低档路线，这样既避免了与海派菜馆的激烈“碰撞”，又能赢得一个相对稳定的顾客群。汤老板的这第一个回合就打赢了。在大上海，杭帮菜馆之多，可谓遍地开花。有人因此而提出：“杭帮菜到底能红多久？”显然，这是针对传统的杭帮菜而言的。汤老板却意识到，仅仅依靠几只老杭帮菜不可能做大事业。他说，只有让杭帮菜肴与其他菜系进行“杂交”，才能使它更有生命力。为此，他派人去广州、宁波、四川等地四处取经，将粤菜、川菜、湘菜等烹饪精华融入杭帮菜中，使菜肴的制作更精细，品种更丰富，味道也更爽口。事实也正如两位经理所述，新开元上海卢湾店、黄浦店正是靠汤老板的“真经”赢得了生存，战胜了沪上知名餐饮特色店。营业面积3000平方米的卢湾店，每天营业额达10多万元；而营业面积6000平方米的黄浦店月均营业额达到450万元。生意真可谓出奇的火爆。

　　新开元的菜做得好，价格却不高，很多人疑惑：难道新开元在做赔钱的买卖？其实不然，对于价格的制定，新开元十分严格，谁也无权任意改变菜价，要变，得经过董事长、总经理、厨师长等共同表决。菜肴的价格主要取决于进货成本的高低。各种货品都力争以最低的价格买进：笋从临安进货，鸭子从专业养鸭场购得，而河蟹则从宁波运来。这样一来，菜肴的原料质量得到了保证，而规模经营节省下来的毛利则回报给顾客。价廉物美成了食客对新开元一致的赞美词。

　　汤小兔还动足脑筋，巧做价廉物美的工薪菜，如“脆皮大肠”、“汤包牛仔”、“剁椒鱼头”、“火丝豆荷”等价格均在10至30元左右，口味极佳。他直言不讳地说：“我们新开元将不断地在菜肴上下功夫，多制作烹饪一些适合大众消费的特色菜，使新开元有更多足以加盟西湖名菜的特色菜。”

是雄心和豪情升起了胜利的旗帜

　　吃下“白天鹅”，是汤小兔绚烂多姿的实业图画中的大色块。

　　杭州市供销合作社联合社下属的白天鹅大酒店(原供销大厦)是集住宿、餐饮、商务和休闲于一体的现代化涉外旅游宾馆。1990年开业以来，曾创下优良业绩。随着供销系统国有企业改革的不断深化，市供销社决定出让白天鹅大酒店，盘活这部分存量资产，集中力量投入为农业农村产业化服务的主业。

　　汤小兔得知这一信息后，兴奋不已，他想买下这个曾一度辉煌的“白天鹅”，用新开元年轻的血液去重新激活“白天鹅”那颗虚弱的心脏。

　　新开元的职工闻说此事，不少人担心：新开元冒得起这个险吗？

　　“白天鹅”的职工也忧心忡忡，他们认为从此要受制于人了。

　　思想交锋甚至也侵入到了汤小兔的家庭。“那么大的摊子，你要慎重。”老母亲为之心忧难眠；妻子则且怨且诫，劝他见好就收。

　　外界再大的压力都可以置之度外，只要家庭的港湾平静宜人，但现在亲人们有意见了，汤小兔不能不多想一想。他沉默了，忽然他又想起了邓小平同志那句名言“发展是硬道理”，他的心里有了谱。他再度召集职工，跟他们解释：企业在市场中就像“逆水行舟，不进则退”，哪里容你止橹享乐？

　　他又说到自己：“我本人的法宝只有两个字‘实干’。我不钻营，我不搞派系，我只以德才量人……”话虽不多，数百名员工的心灵被强烈地震撼了，当汤小兔最后问他们：有没有信心和决心兼并“白天鹅”？他们报以一声有力的回答：“有！”

　　他又说服了“白天鹅”的职工：“你们不必担忧，企业名字改了，但你们仍是主人。”

　　汤小兔大胆的决心得到了市政府的大力支持。2001年2月6日，汤小兔以9570万元买下了杭州白天鹅大酒店的房屋所有权和土地使用权。为了赶在5月黄金季节开张营业，汤小兔又投入2000余万元，对原“白天鹅”的经营格局进行大调整。汤老板亲自在工地指挥基建，从装修到开业，新开元只用了三个月的时间！装修一新的杭州解放路新开元大酒店总经营面积21000平方米，其中餐饮面积8000平方米，大小包厢60余只，可同时容纳2000人用餐。另有中高档客房141间，并开设了多种娱乐项目，是当时杭城民营餐饮服务业的一艘“航空母舰”。

凝聚新开元员工的亲和力

　　在新开元，汤老板的另一个头衔是“会长”，缘由是他喜欢开会。轻易不露笑脸的汤老板，其实最会“挑刺”了。一旦发现工作中出现问题，他总是立即召集部门经理、厨师长、老师傅开现场会，当场解决，从不拖泥带水。往往生意越好，汤老板的脸“绷”得就越紧。

　　他每天总在酒店忙得不可开交，像陀螺般转个不停。有时，上午处理完杭州店里的事，下午又要赶到上海开会，时间实在太紧，他就在路边买上一份盒饭，一边吃一边赶路。就是这样，汤老板时常奔波于北京、上海、杭州、义乌之间，既做董事长，又扮演着“会长”的角色。

　　“我用人可是六亲不认的，不管是大姑子、小姨子，你没本事，我就不用。”汤家没有一个人在新开元指手画脚。汤太太对店里的事从不多过问，但对汤小兔体贴入微，每次汤小兔到上海、义乌店奔忙，总是半夜里起来为他打点行李。汤老板的姐姐在店里帮忙，也只是担任普通的工作。

　　相反，汤老板对普通员工的吃饭穿衣却是关怀备至，人情味十足。一次，一位部门经理来找汤老板请半天假，原因是老母病倒无人照料，汤老板马上派人将其母送到医院，并为该经理家中请了一位保姆，照料其母生活。事后，该部门经理大为感动，工作热情也愈加高昂。新开元杭州店海鲜池一位员工的母亲病故，汤老板马上上门慰问，并补贴上万元。酒店下属一位主管遭遇车祸，汤小兔又安排店里员工轮班上医院照料。在新开元，凡是职工有难处，汤小兔总是热情地帮助解决。职工们都说：“在新开元，汤老板真是比咱们的亲人还亲。”汤小兔还热情地鼓励支持职工业余学习，有的职工因学习占用了工作时间，汤老板照样给全勤，照发全部工资。2000年，新开元组织了几次境外旅游，全体职工分批游览了韩国、香港和澳门。一位已退休的老师傅感慨地说：“真没想到，我退了休还能坐飞机去国外旅游，汤老板替我们想得真周到。”