杭州作为历史文化名城有着深厚的文化底蕴。即秉承了中华民族几千年的优良文化传统，同时也受到当代文化的冲击，形成了特有的文化：
1．思想解放，政治信仰呈淡化趋势。
2．事业成功、家庭幸福成为人们追求的重要目标。
3．文化理念和价值观呈多样化。
4．小富即安，缺乏进取心。
当前，杭州正处于经济快速发展的特殊而重要的历史时刻，建设怎样的城市文化，应从实施“文化兴市”战略着手。要在对杭州的历史文化、地理位置(地域文化)，人文景观、民俗文化等进行全面调研考察的基础上，对杭州现有客观存在的城市文化的优势和劣势进行诊断和评估，在杭州市委和市政府领导和专家的指导下，发动全市人民共同参与，通过对行为准则、价值观、城市精神等文化的基本要素进行一系列的发掘、筛选、梳理，井进行提炼加工和科学定位，使之升华成为一个最适合杭州现阶段发展和竞争需要的城市文化。以我个人观点现阶段杭州的城市文化应具备下列特征：
1．敬业报国的奉献精神。我们讲奉献精神，不仅要提倡人的价值高于物的价值；共同的价值高于个人的价值：共同协作的价值高于独立单干的价值；社会价值高于利润价值；同时提倡责、权、利相结合，个人利益与群体利益，社会利益相一致。鼓励人们在个人实现富裕的同时为社会增加税源；在不损害社会利益的前提下获取更大的个人利益；在实现个人事业发展的同时为全面实现小康社会作出贡献；在私有经济得到发展的同时为社会提供更多的就业机会；在积极投身社会公益事业的同时个人的心灵得到净化。提倡多渠道、多形式地报效祖国，是一种广义的报国和奉献精神。
2．不断创新的精神。我们必须解放思想，打破旧观念的束缚，调整思维方式，让思维随着时代的变化而变化，甚至还要有超前的战略思想。有时一种创新的理念甚至可以创造一个产业，例如流通经营的创新，形成了物流产业。但是创新没有现成的道路可走，更没有百分之百的成功，需要不断地探索，因此我们要营造一种有利于创新的环境。
3．终身学习，不断进取。当今世界复杂多变，信息爆炸、知识爆炸，需要我们集中精力、全心投入，正视现实、终身学习、不断创造、超越自我。同时随着社会的进步，经济的发展，人的需求也因物质的丰富而转变，人们更注重精神上的满足，这就需要通过持续的学习和创造性的工作来实现。江泽民在亚太经合组织人力资源能力建设高峰会议上也提出了“构筑终身教育体系，创建学习型社会”的主张。
4．勇于竞争的精神。市场经济就是竞争经济，我们要敢于竞争，善于竞争，诚信竞争，理性竞争，以竞争求生存，以竞争求发展。在竞争的过程中，我们一要树立主动竞争的理念，要能动地开拓市场和创造市场，而不是被动地接受市场的挑战。二要树立诚信竞争的理念。诚信本是我们中华民族传统的价值理念，古人把诚信当作修身养性，立国做人的根本。人无信而不立，人无义而不正。而近几年诚信受到了摧残。缺少诚信，短期内或许能获得利益，但从长远来看则无疑是一种自我毁灭。三要树立有效竞争的理念。就是要在分析了环境的状况和竞争对手的状况的前提下，在不危害社会和竞争对手的条件下，通过提升自我竞争力，进行比较优势的竞争、理性的竞争和规范的竞争。四要树立竞争的理念。没有竞争就没有活力，但没有合作，竞争也就无从谈起。我们要把自己的竞争对手看作伙伴和战友，而不是你死我活的敌人。追求一种只有赢家没有输家的方案。树立一种在合作中竞争，在竞争中合作的思维方式。改变那种“非赢即输”的传统观念，形成“双赢”甚至“多赢”的观念。
5．精致、和谐、大气的杭州城市品牌形象。城市品牌形象与城市文化是相互包容的，二者共同构成了城市的精神资源。城市文化是城市品牌的灵魂，城市文化赋予城市品牌以魅力。我们要在精神、行为、视觉等各个层面上都要体现精致、和谐、大气的杭州城市品牌形象。要采取各种手段和方法营造精致、和谐、大气的杭州城市品牌形象。